且这琉球王国位于台湾岛和日本九州岛之间,地理位置极其重要,是各国贸易的中转站,号称“万国津梁”。若是让日本人占了,我大明的台湾和东南海疆可就不太安全了。
光武大帝一会儿觉得不能管,一会儿又觉得应该管,犹豫不决,遂召礼宾院侍郎孙可望、主事朱之瑜进宫询问。
“孙卿、朱卿,这琉球国对大明一向恭顺,日本萨摩藩入侵琉球,占了他们五个岛。卿等说说看,这个事,大明是管还是不管?”
“陛下,臣以为琉球国对大明恭顺,主要是有利可图,并非真的忠于我大明”,孙可望说道。
“哦,孙卿何出此言?”
“禀陛下,琉球人素喜经商。每次来中国朝贡时,都携带大量从朝鲜、日本、暹罗、苏门答腊、爪哇、吕宋等地采购的货物贩卖,又从我大明购入丝绸、茶叶等物去各国转卖,一来一去,十倍之利。我大明对琉球使臣食宿所费全免,以致于使团中绝大多数都是商人。他们来我大明,白吃白喝,还有十倍之利,自然乐意朝贡”。
什么?白吃白喝?这怎么行?
朱亨嘉眉头一皱,问孙可望道:“孙卿,朕上次特意叮嘱,各国使臣来我大明,食宿需自理,有无照办?”
孙可望忙道:“已遵陛下之命,让各国使团自行承担费用”。
“嗯,那便好!”
孙可望又道:“陛下,臣得到消息,四年前清廷便遣使册封琉球先世子尚贤为琉球中 山国王,现任琉球世子尚质也向清廷赍表投诚了”。
“什么!”
朱亨嘉勃然大怒:“这尚质好大的胆!既已降清,居然还敢向朕上表求援!”
“陛下,臣以为琉球降清,亦是无奈之举”,朱之瑜道。
“哦,朱卿且言之”。
“陛下,琉球先世子尚贤曾多次遣使来我大明请求册封。最后一次是向隆武先帝请封,结果使臣刚至没多久,先帝便殉国了。使臣自作主张,随清军入京投诚。清虏于是派招抚使前往琉球册封,去时尚贤已死,萨摩藩对琉球又咄咄相逼,尚贤之弟尚质为了借清虏之势对抗萨摩藩,方才向清虏赍表投诚”。
“哼”,孙可望哼了一声,“朱大人说得太轻了吧。那尚质可不光是赍表投诚,还向清廷上交了我大明册封他们的敕印,并请求清廷赐发新敕印”。
“哈哈哈”,朱亨嘉怒极反笑,对孙可望、朱之瑜笑道:“朕常对卿等说,国与国之间,只有利益,没有情谊。如何?一见我大明势弱,这琉球国立即便跑到清虏那头去了。好,好,好,这尚质倒真是个人才!刚向鞑子献媚,转眼便能向朕请援!”
“陛下,如何处理琉球国的请援表?”
“不着急,先晾琉球使臣半个月,朕再见他”。
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