“快看,潮来了!”
随着一声大喊,海宁县盐官镇东南的一段海塘上沸腾了,人们用力地往前挤,大人把孩子架在脖子上,好让他们看得清楚点。
他们在观潮:钱江潮。
钱江潮,以其磅礴的气势和壮观的景象闻名于世,“一线横江”更是被誉为“天下奇观”。
钱江观潮始于唐,盛于宋,以前观潮的最佳地点在杭州三郎庙一带,宋以后,由于河道的变迁,最佳观潮点东移至海宁境内。每年农历八月十八日是海宁潮最壮观的一天,除了这一天,一年内还有一百五十多个观潮佳日。
盐官镇这一段海塘是观潮第一佳点。这里潮势最盛,而且齐列一线,能看到“海宁宝塔一线潮”。
清军浙江水师的水寨也建在离此不远处,今日潮水凶猛,战船皆已进寨躲避。
除了这段海塘,盐官镇东十六里处的八堡。亦是观潮佳点。海潮涨入江口后,在此分为两段,南潮快,北潮(东潮)慢。南潮扑向南岸被荡回来,调头向北,追上姗姗来迟的北潮(东潮),便发生了两潮相撞的奇景。
此外,盐官镇西二十四里的老盐仓,可以欣赏到“返头潮“。
“掌柜的,货物都采办妥当了”,盐官镇东南的海塘上,一个伙计打扮的人向一名温文而雅的中年商人说道。
这商人还有个身份,乃是锦衣卫浙江千户萧山。
所谓“货物”,指的是清军水寨内有多少战船,其中广船、大福船、哨船、海沧船、鸟船、快船各有多少;杭州湾水道情况,何时涨潮、何时落潮、何时风大、何时风小、几月刮什么风,等等。
所谓“采办妥当了”,自然是将这些情报数据全部收集完毕。
“嗯”,萧山满意地点点头,“速将这些货物发卖了”。
所谓“发卖了”,就是将这些情报,交给大明浙江水师提督林察。
“是”,伙计应了一声,转身便要走。
“莫急”,萧山和煦地一笑,“既然来了,观完潮再去吧,这可是难得一见的奇景呢”。
“谢掌柜的”,伙计感激地说道,目光炯炯,盯着海潮。
天边闪现出一条横贯江面的白练,伴之以隆隆的声响,若天雷滚动。潮头由远而近,飞驰而来。宛若亿万只天鹅排成一线,万头攒动,振翅飞来。潮头推拥,鸣声渐强,顷刻间,奔至眼前,耸起一面丈余高的水墙。直立于江面,倾涛泻浪,喷珠溅玉,势如万马奔腾。潮涌至海塘,更掀起高三丈的潮峰。
面对着这狂风巨潮,萧山居然从怀中掏出一把折扇,右手握扇敲击左手,缓缓吟道:“浙江潮从海门起,溅沬飞流几千里。老龙奋拔沧海波,六丁怒决天河水。万马奔驰人尽惊,千夫贾勇众莫御。滔天浊浪排空来,翻江倒海山为摧??”
一旁的伙计暗乐,咱家掌柜的啥都好,就是喜欢那个啥,附庸风雅来着。
??
萧山的情况送至林察的手中,让林察对清军浙江水师军力和杭州湾一带的水情了若指掌。
大明崇祯二十五年十月十八日,杭州湾海战打响。
辅明侯林察率平夷侯周鹤芝、闽安侯周瑞、荡胡伯阮进等部水师三万,大小战船四百五十艘,杀向海宁清军水寨。
水寨内有清浙江水师提督张杰、总兵杨光烈、副将徐元、蔺光元部两万五千水师、四百艘战船。
杨光烈、蔺光元原是清鄱阳湖水师总兵、副将,江西丢失后,他们弃船上岸,逃到浙江。陈锦七拼八凑搞到些船只,把他们编入张杰麾下效力。
得到了杨光烈、蔺光元的增援后,张杰部兵力增加到两万五千人,信心大增。他是惯将,知道鄱阳湖水师只在长江、鄱阳湖打过仗,海战经验不足。所以这几个月来,一直龟缩在杭州湾不出来,专心地操练水师。
训练了几个月,自以为士卒精良,可堪一战。
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