天道变幻莫测,人最多参透九十九,还有那遁去的一,无法参透。陈锦和肖起元认为东面和南面最可虑,结果硬是守住了;北面和西面容易守,结果反出了大状况。
北线,松江府朱泾镇,明军提督李本深对前锋总兵胡茂祯道:“胡兄,你我都是降将,能有此立功良机,当不复圣上厚望才是”。
胡茂祯慨然道:“大帅放心,末将一定死战,以报圣上知遇之恩”。
一提知遇之恩,胡茂祯情不自禁地摸了摸身上战袍的衣角。
当日,丹阳血战,胡茂祯为了立功自赎,冲杀在最前面,阵斩敌酋赵布泰及其麾下悍将无数,战后战袍损坏,已不能穿。朱亨嘉亲解自身所穿之袍,替其披上,曰:“非将军不能有此大胜”,又唤来徽州义军将领潘永禧、汪伯升等人道:“人非圣贤,孰能无过。胡将军以前降虏时确实做过不少错事,然过而能改,善莫大焉。诸卿看在孤的面上,原谅了胡将军,如何?”诸将见监国发话,只得应允。
皇恩深似海啊!胡茂?一摸此袍,想起当时的情景,眼圈红了。他却不知道,此乃光武帝惯用的笼络人心之手段,每见部下奋勇杀敌、征衣血染、帝必解战袍赐之。送出去的战袍没有一百,也有好几十。
胡茂祯亲率七千兵马走在最前面,后面跟着李本深的一万三千军士。
行至嘉善县境内,好一派江南水乡风光。胡茂祯却无心欣赏美景,召来部下参将孙喜策、游击赵亮、杨鸣凤道:“吾待汝等如何?”
“总镇待吾等情同手足!”
“圣上待吾恩比天高,吾决心以死报之。此战,吾若战殁,家眷便拜托兄弟们照应”,说完,胡茂祯亲披战甲,担任选锋。
主帅亲自上阵,三军无不振奋,个个效命,潮水般冲向嘉善城。
城内有清嘉兴总兵张国勋部下一千兵马和三百守备兵,由一千总统率。
无数长梯架于城上,胡茂祯登上云梯,若猿猴般一跃而上。
一清兵持枪来刺,胡茂祯抓住枪头,借势一拽,拽下城去。上得城头,钢刀连闪,一刀杀一个,连杀十余人,清军避之。
孙喜策、赵亮、杨鸣凤个个状若疯虎,清军千总夺门欲逃,被乱军杀死。
仅用了半天时间,明军便攻下了嘉善城。
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“这怎么好意思呢?张兄,兄弟我无功不受禄啊”,望着张国勋送上来的十几匹上等丝绸,湖州总兵佟柄器佯做推辞,目中却尽是贪婪之色。此人后台硬,姓佟,“佟半朝”家的。
张国勋呵呵一笑,“嘉兴这地方就是这绸子多,佟兄大老远来援我嘉兴,小弟备些薄礼,不值几个钱,聊作心意”。
嘉兴府是着名的“丝绸之府”,张国勋连哄带抢,搞到这些东西确实没花多少银子。不过,运到京里可就值了大钱。这佟柄器背景深厚,可得小心结交!
“军报!”
二人正在推辞,传来军报。
张国勋拿过一看,脸色苍白。
佟柄器急问:“张兄,怎么了?”
张国勋叹道:“嘉善城丢了”。
佟柄器惊道:“什么!昨天嘉善城还派人报一切正常,今天就失守了?如之奈何?”
“唉!只有请盖总兵的水师经海盐的水道,进入长水塘,水陆合力,防守城池了”。
嘉兴府治位于江南运河线上,一城二县,北城是嘉兴县,南城是秀水县,水网纵横。清福建水师总兵盖一鹏自金山卫败退后,便撤到了嘉兴府海宁县。
众人商议后,张国勋守嘉兴县、佟柄器守秀水县,盖一鹏的水师停泊于长水塘。
大明崇祯九月二十六日,明军猛攻秀水县,嘉兴之战打响。
“轰!轰!轰!”
为了便于攻城,李本深、胡茂祯携带了百门重炮,轰得秀水城发抖。
“杀!杀!杀!”
云梯车、冲车、鹅车,狂风般涌向秀水城。
佟柄器渐渐支持不住,派人向张国勋、盖一鹏求援。
“杀!”
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