“末将轻敌致败,请监国治罪”,马宝向朱亨嘉请罪。
“马卿这一路屡立战功,便功过相抵吧”,朱亨嘉并未治马宝的罪,而是让他带着两万败军,和自己一起前往镇江。
十六万多大军从宜兴北上,声势浩大,攻占金坛县,渡过白鹤溪,逼近了镇江府丹阳县。
朱亨嘉选择走丹阳、丹徒这条路攻取南京,可不是瞎选的,原因有二:其一、走这条路可以避开大胜关、秣陵关、方山等要隘,绕过秦淮水、胭脂河等河流,方便大军行进;其二、这条路线靠着运河、长江,可以得到己方水师的支援。
攻下金坛后又有好消息传来,胭脂河下游的溧水县归顺了。
“算那溧水知县识相”,朱亨嘉冷哼一声,下令全军迅速往丹阳前进。
丹阳城外百里处的明军营寨内,李本深找胡茂祯聊天。朱亨嘉将卜从善、胡茂祯等降将俱拨于李本深指挥,其部有两万之众。
李本深和胡茂祯以前皆是高杰的旧部,两人关系很好,无话不谈。
“胡兄可知潘永禧、汪伯升求见监国一事?”
胡茂祯眉头一皱,此二人皆是徽州义军首领,以前自己血腥镇压过徽州义军,可谓仇深似海,“他们见监国何事?”
“他们求监国杀了汝,为死在汝手上的徽州义士报仇”。
“监国怎么说?”
“监国没同意”。
胡茂祯吁了一口气。
不料,李本深话锋一转,“监国虽然未同意,却说了四个字‘日后再说’”。
“什么!日后再说?”
一听这四个字,胡茂祯冷汗直流,扑通一声跪倒在李本深面前,“末将走投无路,求大帅救末将一命!”
李本深急忙扶起胡茂祯,“胡兄,你我皆是降将,又是好友,何须如此!我若不想救胡兄,又何必告诉胡兄这些?”
胡茂祯定了定神,“求大帅指条活路!”
李本深说道:“胡兄若想免祸,唯有一个办法:立功!只有在战场上立下大功,方能高枕无忧!”
胡茂祯恍然大悟,“多谢大帅指点!末将一定奋勇杀敌,立功赎罪!”
??
丹阳城的南面是小丘陵和平原,十分适合骑兵作战。
瓜尔佳·赵布泰在城南列好了阵,准备与明军决战。
黑压压的明军军阵缓缓逼近,左翼是刘文秀部四万五千兵马,右翼是高明贵部四万五千兵马,中央是朱亨嘉亲率的七万中军。
明军足有十六万,清军不过六万,从数量上占有绝对优势。但是打仗并不是光靠人多就行,赵布泰还有杀手锏:骑兵,一万多精锐的骑兵。他的本部有五千骑,噶褚哈、玛尔赛各有三千骑。
赵布泰仔细观察着明军军阵,发现两翼的明军方阵紧密,中央却布的是疏阵。点点头,看来明军在中央放了不少火器。冷哼一声,火器这东西杀伤力虽大,装填却需要时间,对付步兵好使,对付骑兵嘛,哼哼,我满洲骑兵来去如风,还没等汝射几轮,便已经冲到汝跟前了。再说,这阵布得疏松,防御力便弱。嗯,这个战机一定要抓住!
“哈哈哈”,赵布泰忽然大笑。
见主帅发笑,诸将不禁好奇、“额真何故发笑?”
“本帅笑那伪明靖王,盛名之下,其实难副。焉有将中军布得松,两翼布得紧的道理?”
蒋国柱道:“额真,明军的中军布得如此之疏,想必是给炮车预留通道,彼等必是想用大炮轰击我军”。
赵布泰赞许地看了蒋国柱一眼,“蒋抚台所言甚是,那伪明靖王想必是做此打算。可笑他只知依靠铳炮之利,却忽视了我军骑兵的速度。敌我相距不过三里,我军骑兵须臾便到,他的炮再猛、铳再利,又能射几轮?哈哈哈!”
蒋国柱亦叹道:“想必是那伪明靖王连战连胜之下,骄矜大意,方才如此布阵!”
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