第二百四十三章 盐商（二） (3-3)

总商介于官、商之间，是盐商和官府之间的协调者。一方面代表官府，管理其他盐商另一方面也代表盐商的利益。如果有盐商拖欠税银，总商必须带领其他盐商共同赔补。有了总商，官府的税收就有了保证。如果官府需要盐商们额外掏银子的时候，也先通知总商，让总商向下摊派。

晋、陕、徽商帮，在扬州各有总商。晋商的总商是范毓宾，徽商的总商是江国茂。

今天是陕商总商张恂三十四岁的生辰，他想来一个双喜临门，摆一桌生辰宴再买一个“瘦马”做小妾。…

从明朝开始，扬州一带，出现了大量经过专门培训、预备嫁予富商作小妾的年轻女子，这些女子以瘦为美，个个苗条消瘦，被称为“扬州瘦马”。

盐商的富足养活了一大批傍其生存的行业，“养瘦马”就是其中之一。

牙婆花几两银子去穷人家，购买女孩，分成几等调教。长成后贩卖，幸运的卖给豪门次一点卖给中小商人再次卖给普通家庭最惨的被送入烟花柳巷。为了卖上好价钱，牙婆控制女娃的饭量，导致她们极其瘦弱，有的甚至走路都需人搀扶。续金瓶梅记载，一等“瘦马”能卖得一千五百两以上的银子。笙歌燕舞，脂浓粉溢夜色深处，多少“瘦马”，无人记得。“扬州瘦马”其实是封建社会穷 家女子的血泪史。

张恂要过生辰，扬州的一帮陕西乡党皆来捧场。三原的刘信轩、师从政、王氏三兄弟、孙豹人，泾阳的张高楼、王舆、鱼皆峨，高陵的刘仲木，华阴的王子正，临潼的张士科等。

这些人虽然都是盐商，可并不只做食盐生意，涉及到粮食、药材、布匹、典当、茶叶、木材各个行业。

“老爷，范家的范毓宾来了”。

“哦”，张恂微一愣神，随即满脸堆笑道：“快请！”

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