第二百章 平藩（十二） (5-3)

“有斩杀王祥者，官升一级、赏银百两”。

喊话声此起彼伏。

王祥大怒，悲吼道：“吾绰号小霸王，昔项羽败于乌江，此亦乌江。当年威震全川，不料今日竟无一人引手援吾，不复求生也！”

骤起驰入明军阵中，杀数十人后力竭，返回南安寺自刭，时年四十三岁。

刘之复的援兵赶到，见到处都是溃兵，寻了几个溃兵询问道：“大帅何在？”

“在正安南岳寺”。

刘之复赶到南岳寺，杀散追兵，却只寻到王祥的尸体。

不由得悲鸣：“大帅啊！末将来晚了！”

喊杀声四起，又一股明军追至。

刘之复不敢久留，带着尸身来到乌江岸边，以火焚之。骨灰一分为二，一部分埋在江岸边，一部分带回遵义给熊氏。

后世，乌江岸边有坟，俗指为西楚霸王坟者，不知即王祥墓也。

传说一个人悲伤到了极点，是不会有眼泪的。

刘之复逃回遵义后，将王祥的骨灰罐交给熊氏，熊氏一滴眼泪都没流。

她抱着骨灰罐默默地抚摸着，那些埋藏在心底的记忆，在脑海中穿梭。

那一年，她十六岁、他十九岁。他练完拳，饿，盯着庖屋前挂着的熏肉、腊鱼征征地看，她扑嗤一笑，塞给他一个装满小点心的食盒，羞红着脸，飞快地跑开了。…

他受了王应熊府二管家的欺负，情绪低落，一个人呆呆地坐在院里的台阶上发楞，她急然出现，安慰他，“君勿自弃，他年必为囯家栋梁！”

那一日，他去考武举人，临行向她发誓，若得中，必来娶她。她偷偷地跑去向佛祖上香，求佛祖保佑他一定高中。

“夫人”，刘之复的一声低唤，将熊氏拉回到现实。

逝者已逝，活着的人必须为生存挣扎！

“夫人，明军即将兵临城下，大帅不在了，人心惶惶，是不是请大公子回来主持大局？”

熊氏感激地望了刘之复一眼，疾风知劲草，板荡识诚臣。王祥兵败后，诸将只顾自己逃命，唯有刘之复抢了王祥的骨灰回来。王祥战死后，人心叵测，又是这刘之复竭力稳定着危局。若没有他，不知有多少人欲卖自己母子求荣。

“刘参将，汝速招璯儿、遟儿还有王命臣将军回防遵义”。

“是，夫人”。

熊氏想了想：“另外，再秘密遣人和明军谈判，告诉范友贤，若他肯给我的孩子们一条生路，遵义愿归降朝廷。此事要秘密进行，免得动摇军心”。

“夫人放心，末将省得”。

刘之复领命退至门口，忽被熊氏唤住。

熊氏向刘之复深深地道了一个万福，“这段日子，多谢刘参将了！”

刘之复眼睛一酸，“夫人放心，末将誓死保护夫人和少主安全！”

播州府容山司范友贤大营，范友贤接见了熊氏派来的使者。

“王夫人使汝来有何话说？”

“夫人派吾来向大帅请降，若大帅肯放过诸位公子性命，夫人愿举遵义而降”。

范友贤心里冷笑，战败者有何资格与吾谈条件？

沉声对使者说道：“汝回去告诉王夫人，诸位公子乃是罪将亲属，本帅无权决定其生死，必须由监囯圣断。若她迷途知返，尽速归顺朝廷，本帅会替她酌情向监囯求情，是生是死，全凭造化了”。

使者领命而返。刚走，范友贤便召集众将商议。

“那熊氏迟迟不肯投降，无非是仗着手上还有些兵马。东线的贼将王命臣部，目前驻于湄潭县。本帅欲全歼这王命臣，诸君久战疲惫，尚能再战否？”

“末将愿随大帅死战！”

“好！这才像是吾大明的将军！”

范友贤下令皮熊、武邦贤率军两万，渡过湄潭水，抢占三度关，截断王命臣西逃遵义的道路自己率领杨光谦、马万年等将，领兵四万追击王命臣。

王命臣接到熊氏命令后，率部弃湄潭城往遵义逃窜。

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