惠之观也发话了:“马兄,吾乃武昌副将惠之观,汝去武昌述职时,咱们见过面。可还记得?赶紧归降吧,识时务者为俊杰。监国靖王,率虎贲百万西征,援军已败,吾已降明。汝再不降,巴陵城立为齑粉也!”
马蛟麟听得神晕目眩,险些跌下楼来。
别人敢降,他不敢。他得罪的人太多,若降,必死无疑。
他本是大明岳州副将,在何腾蛟、堵胤锡北伐荆州、武昌的关键时刻,投降了清军,致使荆州之役失败。李赤心、高一功、刘体纯等“忠贞营”将领,恨不得食其肉、寝其皮又多次杀死何腾蛟部下大将,何系将领秦裕春、姚友兴等恨之入骨。
既然不敢降,那就只能死守了。
马蛟麟忽然哈哈大笑:“城下之人,吾不认识。这颗人头,也是假的”。
夜晚的巴陵城,正处于宵禁中,耿府的灯,却还亮着。
耿继茂和马九玉、曾养性等亲信正在密谋。
“世子,刚得到消息,援军已败,明军即将破城了”,马九玉道。
曾养性也急了:“世子,当断不断,必受其乱。再不动手就晚了!”
耿继茂点点头:“有没有和城外的明军联络上?”
“末将已使人联系了大明定西公李明忠,李公在皮岛时与老王爷有旧。他已上报监国,允我等归降。明日是末将在东门当值,丑时,末将夺取城门,在城墙上点起三堆火,明军便到”,曾养性大声道。
“现在咱们耿军还有多少人马能响应?”
马九玉道:“咱耿军旧部,或战死,或被尚可喜老贼拆分,能掌握的部队已经不多了。吾手下有三百人,曾将军手下有五百人”。
耿继茂发狠道:“把王府的五百侍卫也算上,明天吾和汝等一起干!”
次日丑时,巴陵东门外,李明忠、赵勇、白文选、秦裕春、姚友兴等将焦急地等待着。
左等右等,不见门开,但闻虫鸣。…
曾养性带着五百部下,换了岗,来到城门口。
正欲夺取城门,副将孙楷宗来巡城。
“曾将军,汝来城门做甚?”
“末将来检查城防”。
“汝的岗位在城墙,不是城门,快回城墙上去”,孙楷宗喝道。
曾养性站着不动,一会儿马九玉的三百人到了。
孙楷宗大怒:“尔等要造反吗?”
耿继茂也带了五百人过来。
孙楷宗怕了,城门只有六百守军,这伙叛军却足有千余。
“世子,您也想造反吗?”
孙楷宗色厉内荏地喝道。
耿继茂一晒:“吾只想为部下闯出条活路,不想死的让开。给我杀!”
马九玉、曾养性率军杀来,孙楷宗抵挡不住,被曾养性砍翻。
耿继茂打开城门,又让人在城墙上点起了三堆火。
“有信号了!”
“入城!”
明军各部蜂拥而入。
“杀!”
四下里杀声大作,明军兵多将广,又有内应,迅速破城。
措手不及下,帖兆荣被乱军所杀,马蛟麟走投无路,坠城而亡。
为了分化清廷内部,朱亨嘉封耿继茂为征虏伯,统领五千降兵。
“这就是岳阳楼?妙啊!前瞰洞庭,背枕金鹗,遥对君山,南望湖南四水,北眈万里长江。真天下奇景也!”
打下了巴陵,朱亨嘉心情极好,带部下逛了一下岳阳楼。
“监国说得真好,这楼高湖深的,果然壮观”,大将赵勇拍着马屁。
大将李明忠文武双全,感慨道:“衔远山,吞长江,浩浩汤汤,横无际涯,朝晖夕阴,气象万千。范文正公的岳阳楼记写得真好!”
远安伯陈友龙忽然说道:“监国,这岳阳楼,众多文人骚客留有墨宝。您何不赋诗词于楼上,供后人瞻仰?”
沉默,诸将无不佩服。
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