一波未平,一波又起。大明四川嘉定总兵杨展,被人害死了。
害杨展者,乃是他的结拜兄弟袁韬、武大定。
袁韬,是摇黄十三家里势力最大的掌盘子,声威赫赫的大土匪,有个绰号“争天王”武大定,原先亦是摇黄十三家成员,跟袁韬臭味相投。
陈邦彦讨伐伪楚王朱容藩时,曾诱使袁韬攻占王祥控制下的江津城,牵制王祥支援朱容藩,授其为江津副将。后来,袁韬野心勃勃,掀起内战。跟摇黄十三家里的“行十万”呼九思一起,攻打重庆、涪州的大明副将于大海、李占春,大败,在江津无法立足。
武大定是袁韬的把兄弟,本来盘踞在四川绵州、梓潼一带。后来他想暗算龙安府的赵荣贵,没有成功,被赵荣贵逼得立不住脚,投奔袁韬。
袁韬打内战失败后,带着呼九思、武大定投奔嘉定的杨展。朱亨嘉恨其擅自发动内战,又没有调令,私自离开防地江津,撤了他的江津副将一职。
作为有名的大土匪,袁、呼、武三人的名声是很臭的,杨展本不愿意接纳三人,亏得永历旧臣李乾德说情。
李乾德,本是永历帝朱由榔任命的川北巡抚。朱由榔被朱亨嘉派兵攻灭后,他无枝可依,索性做了大土匪袁韬的谋士。
李乾德跑去跟杨展说,“从来举大事者不辞众”,此三人走投无路来投奔您,您若收留他们,他们必定对您感恩戴德。不费吹灰之力,而得雄兵数万。这样的好事,为什么不去做呢?
杨展沉吟良久,乃许之。令袁韬、呼九思移营驻犍为,武大定驻青神。
后来呼九思病死,袁韬、武大定瓜分其众。
在袁韬、武大定最困难的时候,杨展收留了他俩,给其驻地、供其粮饷,对二人恩比天高。按说此二人应该感激涕零、常思报答才是。
不是这么回事。这二位,是当惯了土匪的狠角色,狠若豺狼,阴险毒辣,心里没有恩义,只有利益。
杨展爱民如子,将嘉定一带治理得极好。嘉定,是四川少数几个未遭太大兵祸,粮食能自给自足的地区之一。
袁韬、武大定来到杨展的地盘,见嘉定如此富裕,垂涎三尺,起了觊觎之心。谋士李乾德,亦不是个省油的灯,乘机挑唆,欲夺嘉定,拓展势力。
这一日,三人又在商议,怎么谋害恩人杨展、夺取嘉定州。
袁韬忽然一声长叹:“唉!昔日,吾等兵败无粮,士卒饿死无数,亏得杨展接济。这杨展也算对吾等有恩,杀之夺其地,世人会不会说吾等忘恩负义?”
李乾徳却道:“将军谬矣!您觉得杨展对您有恩,不过是其提供了些粮饷给您。可是地方钱粮,乃是朝廷公物。岂展所私而以布惠于僚友?且展据有西南,终当尾大不掉。公等皆人杰,岂可仰畀于若人耶?”…
厉害,不管多么没天理的事,经过无耻文人一解释,似乎又变得“理直气壮”起来。
听了李乾德这一番歪理,袁韬精神一振。是啊,这杨展割据嘉定,把嘉定钱粮当作私有,罪太大。吾杀了他,不能算“忘恩负义”,而是“替天行道”,不对,“替朝廷扫除藩镇”。
可想了一下,袁韬又泄了气。
“那杨展爱民如子、纾财解困,在四川名声极好,兵马又多,谋之不易矣!”
李乾德三角眼一翻,坏主意立刻出来了。
“杨展兵多将广,又得民心。正面交锋,您和武将军加一起,也不是他的对手。欲夺嘉定,必须让其对您深信不疑,乘其不备,方好下手”。
“如何让其对吾等深信不疑?”
“结拜!”
自从李乾徳出了坏主意之后,袁韬、武大定二人,放下大土匪的尊严,没事就往嘉定城跑。
见了杨展,大哥长、大哥短地叫着。曲意逢迎、大拍马屁。杨展让干啥,二人赴汤蹈火,在所不辞。
杨展为人,心地善良,耳朵根又软,几个月的时间处下来,直把二人当成心腹。
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