第696章 窗外日迟迟 (3-1)

武德十一年公元35年夏初，魏国两路伐蜀，公孙述和往常一样，遣使前往唯一的盟友东汉处求救。

因为荆北已为魏军占领，使者只能从巴郡翻山越岭，南下武陵，取道沅水，再从荆南绕道，比水路多花了足足两个月。等蜀使匆匆抵达扬州时，当是六七月间，此时，公孙述已坐困成都，离覆灭不远了

但哪怕求救早来数月，东汉也根本无暇派兵赴援。

汉大司空邓禹奉命主管扬州兵务，大本营已移至丹阳郡芜湖县，邓禹代刘秀接待蜀使。见对方以申包胥哭秦庭的架势稽首流血，诉说唇亡齿寒之理，邓禹只长叹一声，带着蜀使来到烟雨朦胧的江边，望着遥远的江北若隐若现的灯火，对他说道：

“尊使看到了么？”

“看到何物？”

邓禹伸出手一指：“江的那边，是敌人！”

原来，早在去年当阳大败后，东汉主力尽丧于江汉，武德十年秋冬之际，第五伦令岑彭威胁夏口。又遣车骑大将军耿弇，将青徐兵七万、幽州突骑五千渡淮河，兵分两路，西路席卷九江、六安、庐江诸郡，包围合肥城东路则拿下临淮，迅速逼近到行在江都城外

彼时，东汉国内空虚，精锐丧尽，已无力控制江北地区，淮南的士族也立刻跳船，杀死汉吏，连夜绣五色旗欢迎魏军。合肥尚有些许抵抗，江都则早被刘秀撤成一座空城，耿伯昭顺利夺取。

自那以后，魏军便控制了淮南与东汉隔江相望了。。

至今年夏秋第五伦着手灭蜀镇守两淮的耿伯昭处也有策应，青徐扬州近十万正卒、屯田兵压迫到长江一线，西起柴桑东至丹徒，俱受其威胁。

虽然汉军有舟师优势又有宽阔十余里的江水天险但以现在的形势光一个小耿手下兵力就有可能灭汉。防线太长，刘秀不敢松懈只能调集举国之兵，于江东沿岸广立烽燧侯望，一日三警。

而邓禹之所以将大本营设在芜湖就是为了保住对岸的要塞：濡须坞。

当阳大败后眼看第五伦不急于谋取荆南、江东邓禹“决战江上”计划只能破产转而进入漫长的防守阶段。

他又上奏说，广陵江都等地没有好的港湾，且容易被汉军优势舟船袭扰，所以耿伯昭欲造船肯定会选择在合肥附近的巢湖！

巢湖与长江间，由濡须水口连接所以这里至关重要，刘秀放弃合肥、江都的同时却唯独力保濡须口这里已被邓禹打造成了一座水上要塞，他在濡须山上筑城立关与对岸七宝山两关对峙，中有石梁，凿石通水，为险关津道，又修筑形似堰月形的坞坝，以挡住魏军舟师冲江。

因为这附近水网密集，山势复杂小耿就算坐拥十万之师，五千骑兵，也无力威胁濡须坞，他只能忍着这眼中钉动用两淮人力物力，闷头在巢湖里拼命造船

为了搞清楚魏军造船进度，刘秀还大着胆子，借着晨雾，乘轻舟深入巢湖观察。魏寨弓弩乱发，不让汉船靠近，刘秀座船一侧中箭太多，偏重倾斜将覆，他竟也不慌，令人调转船头，使另一面受箭，这才让船慢慢平衡过来，离开前还令士卒高呼：“谢耿将军借箭！”

这故事，虽足以说明汉皇刘秀遇大败而不馁，面临危局，仍气定神闲有王者之风，却于形势没有任何裨益。

魏军士气不会因此损减多少，也起不到激将之效：小耿得了第五伦诏令，西线战事结束前，他绝不能主动出击，第五伦还不放心，将御史大夫景丹派来代行扬州刺史之职，作为耿伯昭曾经的老师，景丹能看住这家伙。

于是魏军继续闷头造船，刘秀虽欲遣舟师奇兵袭巢湖，烧毁敌寨，但时值梅雨，江淮一直潮乎乎的，除非油船才能将火点起来，且每次尝试都为魏军水陆夹击，不能得逞。

故而，现在江东只有防守的余力，为了救公孙述再度北伐？就算刘秀开挂打到合肥又如何？远水能解近渴么？

蜀使无言，等他抵达金陵，谒见刘秀后，发出了另一个恳求：“既然江东之兵不能动，荆州的冯公孙将军，能出手么？”

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