众人来到了餐厅,亨利就坐后意外地发现,餐桌上除了公爵一家三口、自己和波西娅外,就没有别人了。
“姑姑,”亨利好奇地问公爵夫人:“男爵和男爵夫人去什么地方了?”
“我的父母今天上午回乡下的庄园去了。”公爵夫人笑吟吟地回答说:“他们准备把波西娅的事情,通知我哥哥。”
“您的哥哥?”亨利的问题脱口而出后,立即想到了公爵夫人的哥哥是什么人,又连忙补充了一句:“您是说波西娅的父母?”
“是的是的。”公爵夫人笑着回答说:“我父母急着把你准备娶波西娅的好消息,告诉我哥哥。可是庄园里没有电话,写信又太慢,便临时决定亲自回去一趟。”
“要是波西娅真的嫁给了亚当斯先生,我想肯定就有人会伤心欲绝了。”安妮在一旁俏皮地说:“比如说刚刚那位艾德温子爵,他可一直都在追求波西娅。”
“安妮!”听到安妮这么说,公爵夫人把脸一板,说道:“别说怎么不礼貌的话,不管怎么说,威尔逊伯爵家都是我们的世交。快点吃饭。”
“哦,知道了。”安妮冲着波西娅和亨利不好意思地吐了吐舌头,随后乖乖地低头吃饭。
“亨利,我想你今天应该看出来了,齐普塞和艾德温兄弟二人都是我们府中的常客。”公爵夫人教训完了自己的女儿,又转头向亨利解释说:“他们之所以能随意地进入我们的府内,完全是因为我们两家是世交。”
“世交?!”亨利忍不住朝波西娅和安妮两姐妹瞥了一眼,心说莫非公爵夫人原来有把自己的女儿和侄女,都嫁给这两兄弟的念头?
亨利猜得没错,齐普塞和艾德温两兄弟外表英俊,家里又有钱,在伦敦贵族圈子里是非常抢手的。不光公爵夫人想招他们为婿,伦敦有女儿的贵妇们,又有哪个不想把女儿嫁给他们。若不是亨利横空出世,恐怕波西娅最后的命运,就是嫁给那位气焰嚣张的艾德温子爵。
公爵夫人见亨利对此事似乎很好奇,便向他解释说:“十五年前,我哥哥在英国皇家印度陆军里服役,有一次和当地的叛军作战,部队被打散了,他本人也负了重伤,躺在荒野上等死。正好两位子爵的父亲威尔逊伯爵,当时在印度旅行,他恰巧经过了交战地点,救了我哥哥的性命。就是因为这件事,两人成为了莫逆之交。”
搞清楚两家的渊源之后,亨利总算明白,怪不得艾德温子爵处处针对自己,原来是因为自己抢了他喜欢的波西娅。
“你昨天说,想结婚后住在伦敦,并让我帮你们留意合适的房子。”公爵夫人继续说道:“我把这事通知了一些朋友,齐普塞子爵就是其中之一。在你和艾德温子爵两人弹琴时,齐普塞子爵告诉我,他在莱斯特广场附近发现了一套比较合适的房子。”
“什么,莱斯特广场?”公爵夫人的话还没有说完,波西娅就惊呼起来:“姑姑,那里的房价可不便宜啊。”
“波西娅,你说得没错。”公爵夫人点着头说:“自从艾勒汉布拉剧场修建完成之后,那里房价就涨了不少。我们这里只能卖五万英镑的大房子,在那里至少要卖八万。”
亨利听公爵夫人说房价贵时,还以为一套房子至少要上百万英镑,这么一来,光买一套房子,自己的资产就要缩水四分之一。正在肉疼时,听说只需要八万,立即又把心放回了肚子里。
公爵夫人并没有察觉到亨利的异样,反而问他:“亨利,你觉得怎么样?”
“我连莱斯特广场在什么位置都不知道,”亨利有些尴尬地说:“房子的事情,暂时没法做决定。”
“亨利,”见亨利不知道莱斯特广场,波西娅便向他科普说:“莱斯特广场是一个位于伦敦西区的广场。此广场名字的来源是莱斯特伯爵,他在1630年从圣马丁大教堂购入了四英亩的土地,五年后他在这片地的北端建了一所大宅,称为莱斯特大宅。
广场的北面是俪人街,东面是查令十字路,南面是奥伦治街,西面是韦特孔街。广场中央的公园被考博街、莱斯特街、欧文街和一条称为莱斯特广场的街道包围。
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