新年,有人欢喜,亦有人忧。
正月初三那天。
北京老槐树胡同口,停了一顶四人抬的暖轿。
老槐树胡同位于北京繁华的地段上,它的右边便是大明王朝著名的棋盘街。
那顶轿子是司礼监头号秉笔太监张鲸的。
正月初八才当值上班,所以他还有几天年假。
张鲸来到老槐树胡同,说是拜年,但其实是想与一位说老也不算老的朋友叙叙话。
内阁次辅张四维的家就坐落在这条胡同上。
历史上的张四维,如果不是因为企图通过反对、推翻张居正来巩固他自己首辅的位置,名声其实还是不错的。
他是王崇古的外甥,舅甥两人都深得穆宗皇帝的青睐,也都得到高拱和张居正两位首辅的器重。
张四维是万历三年公元1575年年以礼部尚书荣登内阁大学士参预机务的,距今已有七年了。
四年前,张鲸因为深得万历皇帝的宠信,从内官监主管升为司礼监头号秉笔太监。
以那样的趋势发展下去,将来就是顶替冯保位置的人。
所以,无形之中张四维与张鲸两个姓张的建立了交情。
毕竟,一个想当首辅,也是最有资格和希望的候选人而另一个觊觎司礼监掌印,同样是最有资格和希望的候选人。
两个人,相当于一个是外廷二把手,一个是内廷二把手,命运与位置有许多相似之处。
倘若发展顺利,便如同眼下政治联盟的张居正与冯保了。
张四维家境殷实,很有钱,他家是盐商出身,起初对张鲸其实并没有什么特别的情感。
只是出于维系关系的需要,对内廷的几个大珰个个用心巴结,在他们身上花了一些钱。
但因为冯保还年轻,张四维仍将主要心思放在冯保身上。
然而,一来冯保与张居正关系过于亲密,谁也插不进去。
二来,张鲸肯定也是意识到了这一点,因此主动前来贴他。
当官儿的嘛,能混到那个级别都有两把刷子,投递过来一个眼神就知道对方想要什么。
张鲸间或吐露几次万历皇帝的私下谈话,比如某件事应该如何处理,某个人可用可不用,等等。
张四维便按张鲸的意思写本,结果写一个准一个。
由此,两人关系交好,而且犹如干柴烈火似的迅速交好,可能是都渴望得到那个“第一”吧。
也是,此乃人之常情,任谁坐到“第二”的位子上都想拿“第一”。
从此,张四维便有了窥伺万历皇帝心思与动态的一条“暗线”。
两人一个想当内阁首辅一个想任司礼监掌印,虽然从未点破拿到台面上说,但彼此心照不宣。
其实外人也不傻,都心知肚明看得明白。
本来,因为张居正病重卧床不起瘦得不像样儿,张四维感觉自己的时机到了。
张鲸同样感觉距离冯保下课的日子不远了:张居正倒下,冯保还能蹦哒多久?
这就像冬天已经来了,春天还会远吗?
可谁知
一个被申时行跳过头,一个被潞王朱翊镠折腾得够呛。
两人都感觉到了紧迫感,似乎离自己的梦想越来越远。
眼看着煮熟的鸭子飞了,谁都会不甘心,都想反抗争取。
这可是从第二到第一,仅一步之遥,又不是第二十到第一,需要跨越千山万水。
只是两人反抗、争取的方式不同。张四维试图以退为进,而张鲸蓄势待发暗中活动。
但无疑,同是天涯沦落人。
他们两个一见面,那想都不用想,肯定有唠叨不完的话。
见面相互问好,略事寒暄,便畅所欲言开了。
也不用见外,张鲸开门见山地问道:“凤盘公真的执意请辞吗?”
凤盘,是张四维的号。
“哎!”张四维深深叹口气,直言不讳地说道:“都已经熬到这个份儿上了,我也不想啊,可以当前形势,留下来又有什么意思呢?”
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