远在甘州大同城以北的大草原上,步迦可汗正在召集大小酋长议事,他那双碧蓝的眼睛满是光阴的痕迹,他干枯的脸颊就像树皮一般沟壑锋利。然而虎虽老迈,但余威犹在,那山一般的威严让大小酋长都不敢说话。
他看着下首一名三十左右的魁伟大汉,森然道:“蒙摄,我记得你们仆骨部控弦之士足足有七万余众,如今你却只来了三万人,这是什么意思?难道这就是你父亲老仆骨的忠诚?”
蒙摄手按前胸,微微躬身道:“大可汗,我仆骨虽然号称拥有七万控弦之士,但父亲也指挥不了叔父控制的南部,不过叔父也忠诚于大可汗,是您最忠诚的奴仆,这一点,您大可放心。”
“忠诚?”步迦可汗面色森寒道:“我想克鲁伦河两岸的肥沃草原,除了你们仆骨之外,回纥、斯结﹑同罗、浑、拔也古这些部族也未必不想,你派人告诉老仆骨,三天之内,如果我见不到他和另外两万大军的踪影,那么这片草场也别想要了!”
蒙摄皱眉看向步迦可汗,面色渐渐冷了下来:“大可汗,我们仆骨这次可是来了两万雄兵,而浑、拔也古这种小部落也未必有胆量和我们作对。”
“蒙摄你大胆!”几步附离齐齐踏前一步,拔刀出鞘,凶狠的目光看向蒙摄。
蒙摄夷然不惧,冷笑着看向步迦可汗道:“大可汗要是杀了我,三万名仆骨勇士会立刻退回草原,并通知回纥、斯结、同罗退兵。我们铁勒各部忠诚阿史那家族,可是现在当大可汗的阿史那家人不少呢,我们有更多的选择。而且我们人数虽然不多,可大可汗想打我们也不容易。”
“退下!”步迦可汗努力压下心中的怒意,以惊人的速度换上十分凝视的笑脸:“蒙摄休要动怒,我早听说蒙摄将军是名凶悍如虎、胆如大熊的勇士,是以特意相试。”
他竖起大拇指,称赞道:“如今一试,果然是名顶天立地的好汉子。”
蒙摄虽然不太适应步迦可汗的变脸游戏,但他始终谨记父亲的教诲,心中知道步迦可汗是个吃人不吐骨头的狠角色,一直有吞并铁勒各部的野心。
他感觉和这个笑面虎在一起十分不安全,于是起身行礼道:“大可汗,我听说大同城隋军不多,不如就让我当担任大军前锋,前为大可汗扫清障碍?”
步迦可汗想了想,点点头道:“若你能尽快助扫清前路,我会记你一功,等我们攻下隋境,我许你仆骨部勇士先掠夺一天,所得财物尽归仆骨所在,之后,再给其他兵马掠夺。”
“好,那我什么时候出发?”蒙摄听得怦然心动,按照以往的规矩,抢到的物品必须分四成给大可汗、一成给祭司;剩下的一半才属于抢到的人,如果分给阵亡将士的家眷以后,他们这些高层人士得到的财物已经很少了。步迦可汗如今这么安排,那就意味他凭空得到了一半的财物,容不得他不动心。
“明天如何?”
“好,明天就明天,那我先去准备了。”蒙摄显得十分激动,他们这些铁勒部落受到步迦可汗盘剥多年,早已受够了他,只是各部不团结,谁也不信谁,所以都忍受着步迦可汗的盘剥。
这一次之所以响应步迦可汗之命出兵,一是生怕遭到步迦可汗的报复,不敢撕下伪装的忠诚面具;二是眼馋大隋王朝的财富,所以包括仆骨在内的铁勒各部都派了部分兵力参战。
“大可汗何须对这些胡狗低三下四?”当蒙摄离开,帐内只剩步迦可汗的亲信,一名将领忍不住发起了脾气。
“低三下四?”步迦可汗看着帐外的蒙摄背影,冷哼一声道:“染干甘心情愿的当了隋朝鹰犬,而金山以西又战争连连,我们如果对这些胡狗苦苦相逼,他们一定也会背叛我们。只要这些胡狗愿意帮我们消耗隋军锐气、攻克大同城,便是低三下四又何妨?等他们都死在隋境,财富还不是我们的?”
“那大汗,我们明天要不要南下呢?”一名大酋长问道。步迦可汗的意思十分明确,那就是保存本部实力,让铁勒人先跟隋军打消耗,待铁勒人耗得差不多,大同城的隋军也所剩无几了。
“染干出兵了没有?”步迦可汗忽然问道。
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