见无人反对,步骘心中颇为满意,脸上也露出几分笑意来。
也是,这等好事,谁拒绝,谁才是傻瓜!
“那本官在这里就先谢过诸位对朝廷的支持了。”
一众部落首领连忙回道。
“步大人哪里话,朝廷愿意提携我等,是我等的福分,若是拒绝,就真的是不分好坏了。”
“就是,就是,这等好事,乃是陛下对我等的恩赏,这雷霆雨露,俱是君恩呐。”
眼见这些部落首领将自己的位置摆得极正,步骘心中更加满意,捋了捋颌下新长出的短须,道:
“这银矿,主要是朝廷的份额。接下来本官要说的,则是关系到这嘉兴府一府数十万百姓,以及各位治下子民的日常生活了。”
兀坤眼珠一转,回想起方才步骘所言,不由脱口而出。
“步大人莫非是说那井盐?”
这兀坤自从被陛下收服之后,倒真是心向我大楚,这捧哏当得是当真不错。
望了兀坤一眼,步骘含笑点头。
“正是井盐。”
一名部落首领疑惑的开口问道:“可是步大人有所不知,我等自祖上先辈起,便世世代代以开采岩盐,这井盐倒是从未听说过。”
食盐是人们最基本的生活必需品,是维持社会正常经济生活不可或缺的重要物资。
盐,也因关乎民生,在古代,其地位甚至还要高于现代的石油。
正可谓,一两食盐一两金。
他口中所谓的岩盐,是指含有大量盐分的半透明结晶体矿石。
开采岩盐的过程,是在山中或地下开凿出巷道,用人力将这些含盐岩石开采出来,然后再将岩石粉碎,把里面的盐分溶解,最后提取出食盐来。
虽然这个方法费时费力,又危险性极高,但为了维持自家部落的生存和发展,不得不让人冒着生命危险入坑采盐。
在提及食盐之前,步骘为了今天,已经做了许多准备工作,对于这些部落首领的疑惑,更是早有准备。
当下,他笑着反问道:
“这位首领,本官不说你部落中人采集岩盐的困难和危险,就问一问,这岩盐的味道如何?”
被问起这个,在座所有部落首领的脸色不约而同垮了下来。
那还用说?
又苦又涩,难以下咽!
不仅如此,甚至偶尔还会有人中毒,那些部落里的巫医也弄不清楚是为什么。
步骘微微一笑,他早就知道是这么回事!
凭借着这些蛮夷的技术水平,能从岩盐中析出食盐来,就已经是他们的极限了。
至于进一步的加工和提纯,那就是在为难这些蛮夷了!
“本官请来了墨家高人,能够通过打井之法,将岩盐中的盐分提取出来,制成食盐。”
步骘说罢,轻轻拍了拍手。
很快,便有两名衙役各捧着一袋食盐进入堂中。
“诸位不妨看看此盐品质如何?”
步骘笑着做了一個“请”的手势。
这些部落首领闻言,打开袋子,映入眼帘的,是一粒粒如雪一般纯净洁白的雪白色盐粒,白的让人移不开眼睛。
兀坤喉头滚动了几下,方大着胆子问道:
“大人,可否允许在下尝一尝?”
步骘点头不语。
得到步骘的允许,兀坤伸出两根手指,小心翼翼的捏起一小撮盐粒,放入嘴巴里。
顿时,一股咸味充斥了整个口腔。
但除了咸味之外,那苦涩之感却是微乎其微,如果不仔细品尝,根本无法发觉。
兀坤脱口而出两个字。
“好盐!”
其余部落首领见兀坤这样,也顾不得许多,纷纷学着兀坤的样子,捏起盐粒,放入口中品尝。
下一瞬,他们的眼睛都瞪大了。
自打出生之日起,他们何曾吃过如此纯净,几乎不带丝毫异味的食盐!
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