这个整个帝国都在经历大叛乱、野兽战争、叛教年代等等灾难后的今天,江河日下的国力不允许他们再如大远征时期那般挥霍无度。
新的俄尔普斯舰队也没有多少真正的大型战舰,只能是在仓促之下草草拼凑了事。新的舰船只能在今后的几个世纪内慢慢交付使用。
加尔文所盼望的援军就来自于此:
一支以一艘报应级战列舰、六艘月级巡洋舰为主的舰队刚刚自瑞扎的铁环上建造完毕,就被星界海军接收紧急调往俄尔普斯的方向。
那里的战事已经到了关键的阶段,整个莱亚克星区已经失守,而现存的帝国海军,正据守在莱亚克通往俄尔普斯的唯一航道上艰难地抵抗着兽人的进攻。
禁军使节的通报显然是最具时效性的战场信息反馈,加尔文在渠道有限的情况下除了相信,别无他法。
对于莱亚克的沦陷,他沮丧但没有办法,但换一个角度来看,支援舰队未能真正参与到对莱亚克星区的反攻,那对于这里的战事反而是件好事。
至少在加尔文所率领的部队在完成坚守任务以后,他所能期盼到来的援军,将是一支状态完整的舰队。
“这就是我们的目标?”
加尔文站在舷窗前,视野尽头的方向,一颗不规则的小行星孤悬在星系的外围,大量碎裂的陨石和小型卫星被引力束缚环绕在它的轨道之上,组成了类似土星环一样的陨石带。
陨石带上偶然可见的大型冰结构证明,这里前不久才发生过一次规模浩大的碰撞;遥远的恒星则提示加尔文,这里的地表温度会低得可怕。
真是一个糟糕的战场,但也是一个理想的战场。
加尔文看着行星的表面,内心喜忧参半。恶劣的自然条件让加尔文担忧部队的作战效能;但荒无人烟的背景则让混沌污染的破坏性降到了最低。
“以我们手中的资料来看,就是这里了。”金在他的身后说道。
“所以,你依然坚持要同我们一起下去么?原谅我的冒犯,尊敬的使者。对你的业艺我并无怀疑,但你的使节身份,才是你此行最大的职责。”
目光依旧注视着远处的行星,但加尔文口中的话题已经转到了身边的金身上。
“这并不矛盾,况且与您保持最近的距离,本来也是使节工作的一部分,不是么?”
“如此,我没有意见了。但接下来在地面的战斗,你恐难以置身事外,请检视您的装备,有任何需求可以与我的副官盖文斯提,我们会尽量满足你的要求。”
“您的意志,那么,地面见。”
“地面见。”
加尔文转身离开了舷窗,而那位禁军的使节,依旧看着窗外的星空,在他视线方向的远方,是俄尔普斯的方向。
稍晚一些时候,随着亡魂救赎者号抵近轨道上的陨石带,两艘雷鹰被悄无声息地释放出去。目标就是那些插在行星表面上十几公里高的废船残骸。
“目标确认!正前方舰体!检查到有能源运行迹象,请求轨道方破解!”
“收到!正在破解!破解完成!口令传输中,飞行甲板已解锁,帝皇庇佑,祝好运。”
“帝皇庇佑!”
安静飞行的雷鹰在进入大气层前,结束了与母舰的通讯。
即将到来的大气层内穿过空气产生的剧烈颠簸,前方的驾驶员也将警报送达至雷鹰的舱室当中。
黑暗的舱室中红色警示灯被点亮,得到提示的灰骑士们再一次地检查自己的武器状态。
雷鹰驾驶员的视线里,太空废船互相扭曲地咬合在一起,不知有多深的部分插在地面上像一座建筑风格光怪陆离的金属大厦,坐落在这片荒原之上;
又或是一柄充满恶意的、畸形的、长满铁锈的金属匕首,捅进了这个圆形的果实。
令人惊喜的消息出现了,“大厦”顶端的舰体能源供给居然还未失效,这是鸟卜仪在进入大气层之前得到的意外收获。
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