胜海舟喝了一口茶,放下后才缓缓说道:“自前年山背以来,天下各处灾荒不断。大批农人无田可种,背井离乡,沦为贱民。幕府和诸藩不思救济,反倒放任无数灾民横尸荒野;诸藩更是横征暴敛,贪腐横行。片山君,你自己都说了,町内各家米店勾结藩内家老,肆意涨价,怨声四起......”
片山勘兵卫惊讶的看着眼前的年轻人,他发现对方的气质跟去年已经有了很大变化。从语气到眼神,有时竟犀利如刀。
此时的胜海舟等岛国众在经历了熊岛一战、亲身试炮之后,眼界和信心已经完全不同往日。
在自家主公层出不穷的各类新式火器和强横手段下,他完全相信赵新可以带领他们纵横天下入如探囊取物。
即便是德川幕府,在赵新无数次轻蔑的语气下,胜海舟也受到了感染,更不要说六十二万石高的伊达家了。
“片山君,我知道你是个正直的武士。那么请问,你是要忠于天下的正义,还是效忠一家一姓而放任无数灾民痛苦的死去?”
“我......”片山勘兵卫哑然无语,陷入思索。
过了好半天,片山勘兵卫才开口问道:“敢问那位赵大人要把流民带往何处?”
胜海舟一指北方回答道:“此去北方千里,我家主公有一海港,城名‘北海’。大陆之上沃野纵横万里,物产丰饶,林间走兽肥美,河中鱼虾不缺。流民到了那里,尽可开垦种田,捕鱼打猎。而留在岛国,只有等死一途!”
“既然这么好的地方,没人跟你们抢?”片山不是笨蛋,胜海舟几句话不可能让他完全放心。这可不是去年拉走一百多人那么简单,胜海舟一开始就说了,这此至少要带走五千人。
“实不相瞒,正旦之后,我家大人率领我等十一人,全歼清国精锐甲兵百余人,我方未损一人。”胜海舟信心满满的说道。
而他侧后的利吉听到此处,不自觉伸手摸了摸屁股。一旁的虎吉看到利吉的模样,低头忍着笑,装模作样的咳嗽了一下。
“咝!”片山勘兵卫听了不禁倒吸一口冷气。
这个时代,虽然岛国人都认为清国的统治者都是蛮夷,可也承认对方的武力强大。当年连朝鲜都被清国大军给揍的用脸擦地,幕府上下紧张的要死,生怕清国发兵来打。
之后这些年里,从长崎奉行那边传来了清国的各种消息;远的不说,这几十年里,乾隆西南打大小金川,西北打霍集占,所征调的兵力、耗费以及战争规模让承平近二百年的岛国上下惊叹不已。
(平定大小金川,清廷前后两次,历时七年,阵亡将士三万余人,杀抗命苗番两万以上,先后共投入了近六十万人力,耗费七千万两白银;平定云、贵、粤的战争,前后用兵十二年,耗帑七千余万两;平定西北,用兵五年,耗帑三千余万两,辟地一万余公里。)
犹豫了半晌后,一心救人的片山勘兵卫才说道:“你们想让我怎么帮忙?”
胜海舟来之前,赵新已经仔细对他做了交待,此次他不用管町内的人口,只针对町外的那些流民即可。
“片山君,我们不会下船进入松岛町抢人的。我家主公看上的是町外的那些灾民,你只需想办法把这些人都驱赶到南边的海滩上即可,其他的不用管,我们自会料理。”
“你知道町外有多少人吗?将近万人!你确定那位赵大人会把这些人全部带走?”片山勘兵卫难以置信的问道。
“我们不带走,你觉得藩里的大人们会救他们吗?雷神号乃是天下唯一的艨艟巨舰,一万人,根本装不满的。”
“如此,我有一事相求。”
“正该如此,请片山君不必客气。”胜海舟闻言朝片山勘兵卫俯身施礼。
“如果我出了事,还麻烦胜君周济一下我的家人。拜托了。”片山勘兵卫也向胜海舟深施一礼。
“请片山君放心,胜海舟必不负所托!”
事情谈完,胜海舟对片山说了声“得罪”,便从怀中取出了一个黑色巴掌大的匣子,那匣子的一头还有一根小指粗的圆柱状东西。
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