在东路大顺军中郝摇旗、王进才原来地位较低,他们乘大顺军兵败混乱之时各自掌握了一支数量可观的军队,难免同大顺军封侯封伯的老将产生隔阂。何腾蛟充分利用了这种矛盾,把郝摇旗、王进才收为亲信,郝摇旗被委任为督标副总兵,不久升任总兵,加封南安伯。至于田见秀、袁宗第、张鼐、刘体纯、吴汝义等大顺政权所封侯伯则备受岐视,既不安置驻地,也不供应粮饷,不久,除郝摇旗、王进才二部留在湖南外,田见秀等东路大顺军将领都率部北入湖北,在荆州地区同李锦、高一功等九大头领率领的西路大顺军汇合。
堵胤锡原任长沙知府,崇祯十六年赴京朝觐时长沙被张献忠占领,大西军撤退后他回任长沙,很快被提升为武昌兵巡道,还没有到任又改为湖广提学副使。永平政权成立后,堵胤锡则驻于常德。按体制而言,堵胤锡应受何腾蛟节制,但由于政治眼光不同两人在对待原农民军的态度上有很大的区别。何腾蛟在长沙、浏阳、平江一带同东路大顺军达成“合营”协议是被迫的,“合营”以后就想方设法加以排挤。堵胤锡却从大局着眼,认识到只有联合农民军共同抗清才有中兴之望。当他得知大顺军各部屯集荆州、澧州一带时,就亲自赶赴湖北荆州地区的草坪李锦等的大营中谈判会盟事宜。
堵胤锡率领几十个亲兵赶往李锦与高一功的驻地,当日与他们把酒言欢,并以民族大义得到了二人的真心归降,于是,李锦、高一功遂同田虎、张能、党守素、袁宗第、贺蓝、李来亨、塔天保、马某等诸贼首并听命归附,愿奉节度。
堵胤锡在收服了大顺重将之后马上赶往台湾,他必须上报新登基的皇帝朱慈焕,让大顺军得到新帝的认可。
就在堵胤锡到达大员之后的几天里,刚刚成立的永平小朝廷进行了一场激烈讨论。
堵胤锡要收编大顺军的事,让蒋德璟、路振飞、林增志大为不满,他们说道:“李自成破北京,罪在不赦,其党安得封拜?”
罗虎对堵胤锡这人是了解的,他是一个南明政权里少有的具有战略眼光的大臣,历史上湖南若是他主事,而不是何腾蛟,形势会一片大好。
在这件事上,罗虎觉得他必须据理力争,免得让一帮糊涂蛋大臣破坏了大好局面。
次日朝堂之上,要不要收编大顺军的讨论又开始了,路振飞等人喋喋不之后,罗虎开始发话。
他先拜了坐在宝座上的娃娃皇帝朱慈焕,然后侃侃说道:“李自成已死,贼寇群龙无首,他们的气数已经尽了,虽然闯逆之前罪行滔天,但是目前东虏才是我华夏的心腹大患,现在皇上您不花一两银子的军饷,不杀一人,只要一张诏书就能得数万精兵,这样的机会必须抓住。”
“平辽公此言差矣。”
打断罗虎说话的是蒋德璟,他高声说道:“闯贼在崇祯年就时叛时降,现在他们走投无路,自然再次投降我大明,这些人都不可靠,不知什么时候他们就反了。”
蒋德璟不断用“他们”来刺激罗虎,好像忘了罗虎也是来自大顺系统。
罗虎强忍怒火,要不是这蒋德璟在历史上算是个忠臣,他可能这就发飙了。
“蒋大人,此是何时?东虏势大,已不可挡,李过和高一功真是首鼠两端的墙头草,大可以投降满清,但是二人从民族大义出发,坚持抗清之路,这样的人为什么不能信任。”
说罢,罗虎又谈到了自己。
“各位同僚想必知道,我罗虎也是伪顺出身,可这两年,我辅佐了两位皇帝,永宁皇帝是我从李自成手里夺回来的,他登基我拼了死命,这事路大人知道,然后我战山东,战江苏,江阴城带回来十万义民,直到拥立当今陛下走上皇位,试问,罗虎对大明的忠心,各位是否有所怀疑。”
一帮大臣不说话,虽然他们之中有很多人就是看不上从顺军来的人,大是谁也不敢说罗虎有背叛之心,虽然之前南京就流传过他是大顺奸细的谣言,但事实证明,直到大顺完蛋了,他罗虎也没造反。
再罗虎的推动下,永平帝封李锦为兴国侯,改李锦名为李赤心,高一功名为高必正,所部称“忠贞营”。
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