“不,我早已给自己下了决心,今晚妾身一定要陪着老爷。”
罗虎一听哈哈大笑,道:“小丫头放心吧,以后我们也会有自己的孩子。”
俩人早就定下日后的婚事,结果费珍娥倒是先怀孕了,李雪竹急切的心情可想而知。
罗虎好说歹说,劝走了李雪竹,他知道这个小姑娘内心不平衡。他与她的三年之约也过去了一年半。小丫头现在也长大了,长得更加结实丰满,他承诺过,会给她一个风光的婚礼,届时的排场不会亚于他与费珍娥那次。
大陆这边,待到十二月初,满清派到江阴县的县令方亨宣布了剃发令,一时间,江阴人民群情激奋。
此前常州府城已在南明御史刘光斗的带领下投降了清军,多铎命刘光斗安抚常州府所属五县(武进、无锡、江阴、宜兴、靖江),江阴县令林之骥心系明朝,不愿降清,愤然挂印而去。
之后清廷任命河南人方亨为新任江阴知县——方亨是明朝进士,在清兵未到河南时他就提前纳款投靠,因而得到了这一官职。
方亨年轻气盛,加之此前从未有过主政一方的经验,为了取悦清廷新主,他刚一到任,屁股还没坐热,他就开始大力推行剃发令。
方亨贴出告示,以不容商量的口气严令百姓在三日内必须剃发。江阴民众愤怒了,数十名当地老人向方亨情愿,请求暂缓执行。
方亨读完了这些人的上书气愤不已,心道:“你们这些刁民,还让老子这官做不做了?这事儿要是让豫亲王多铎知道,还不得痛批我办事不力。”
方亨官不大,但官威倒是不小——他不但不准,还破口大骂。
那些请愿的人也不含糊,道:“你是明朝的进士,头戴纱帽,身穿圆领,却来做清朝的县令,羞也不羞,丑也不丑?”方亨无可奈何,只得听之任之。
过了几天,方亨按照惯例来文庙进香,以秀才许用为首的县学生员百余名以及大批百姓再次向他请求留发。
一百多名诸生以及一些老者跟了过来。大家问道:“现在江阴已经归顺,想必没有什么事了吧!”方亨说道:“只剩下剃发了。前面所派的四个满兵,就是为此而来的。”大家问道:“发可不剃吗?”方亨说道:“这是清朝的律法,不能违背。”说完,方亨就回去了。
见方亨如此态度,许用激愤不已,忍不住振臂高呼:头可断,发绝不可剃!围观百姓也都跟着一起呼应。一时间,呐喊声响彻云霄。
当天下午,以季世美、季从孝兄弟为首的一群北门青年人,一边敲锣打鼓,一边高声呐喊,前往县衙请愿。一路上百姓纷纷加入。
正在这时,常州府的布告下来了,有“留头不留发,留发不留头”的句子。方亨命令书吏抄写,那书吏也是个有骨气之人,他将笔扔到地上说:“就是死也罢,脑袋不要了,这发绝不可剃。”方恒本想命衙役打他,手下人一阵喧闹,那书吏也跟着跑了出去。
到县衙时,已有万人之多!方亨端坐在大堂上,摆出一副高高在上的样子,对请愿百姓大加呵斥,还威胁说要将为首者抓起来,严惩不贷。
现场的氛围顿时紧张起来。
空气中充满了火药味——只要一点点火星,就足以引发一场毁灭性的大爆炸!
这时,正好方亨的老师苏提学派家人来给方亨贺喜,祝贺他升任任江阴知县。这些人从私署出来,在堂上骂道:“你们这些奴才,个个该砍头!”众人骂道:“你们这些才是降贼的奴才!”
大家上前去将他们打死,并将尸体放到空地上,准备焚毁。方亨出来了,想要亲自抓住带头闹事的。众人不服,一起上前撕裂了他的帽子和服装。方亨害怕了,允许大家写申请请求免剃。大家这才散了开去。
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