第648章 被打出连锁反应的曹操 (4-3)

全军上下，人心复齐，军令也就很快得以贯彻下去。两万多将士陆续后撤，向曹仁的方向靠拢。

说来也巧，就在徐晃败绩、徐徐后撤的途中，次日从樊城方向，倒也有信使赶来，双方就在半路上撞见了。

那信使看到徐晃已经败退，也是大吃一惊，很快被带到了徐晃面前。

徐晃脸色难看地接见了对方，拿过书信一看，原来信中竟是军师祭酒郭嘉的叮嘱。

郭嘉在信中分析，觉得霍峻一介无名下将，敢主动拒敌于一线，层层设防，绝对是不寻常的。应当步步为营谨慎一点，不可追敌以防有诈。

徐晃看完，脸色也更难看了，偏偏还无话可说。

郭嘉这不是马后炮了么？怎么不早点说。

但细问了一下近况后，徐晃也无可奈何。

因为他得知郭祭酒居然是在于禁的败报传回宛城之后，才火速从宛城南下樊城前线救场的。

之前曹军高层都觉得徐晃这一路没什么悬念，要面对的敌人也很弱，就疏忽了，没太关注他这边的战况。大家都盯着于禁那边、群策群力帮于禁支招呢。

事实上，曹军高层的这种看法，也不算错——因为徐晃这一路确实不重要，也翻不起多大浪来。就算战败了，最后也就折损了八千人马。不比于禁那边输一场直接搭进去三万多人。

说到底，于禁那边那场败绩，是真躲不了，敌人太阴了。

而徐晃这边，原本小心一点是有可能避免的。霍峻用的诱敌之计，仔细推敲一下就能发现其实还挺拙劣的。无奈曹军轻敌了，不够重视。

这也算是霍峻初出茅庐、声名不显带来的“新手号福利”，但凡刘备军在上庸这儿换任何一个名声在外的将领，徐晃都不可能中这次招。

事已至此，也只能领受败绩之责了。

……

徐晃战败的消息，又过了两天之后，便分别传回了襄阳和宛城。

襄阳的曹仁，听说又丢掉了八千人马，不由很是郁闷。

十天之内，于禁刚丢了三万多人，再加上徐晃这边的，加起来可就是四万大军消失了。

此消彼长之下，刘备军对曹军的兵力劣势，被极大扭转。攻守之势，也就此扭转。

曹仁再也不敢轻举妄动，只敢固守襄阳、樊城和岘山大营这三个枢纽节点，等着刘备军有所动作。

另一边，身在宛城的曹操，得知这场小败绩后，也忍不住又头疼了三五天，着实吃不下睡不着，长吁短叹了好几天才走出来。

徐晃损失的兵力，从绝对人数来看并不算多，但连战连败对曹操的心态打击太明显了。

这也让他更加不冷静，对前途的展望也更加悲观。

“刘备手下能人，竟如此之多了？一员无名下将，都能稍挫徐公明这样的悍将，真是……打败文则的黄忠，打败公明的霍峻，原先不都是刘琦麾下的么？

为何这些刘表的旧将，在刘表手下时不能建功立业，到了刘备手上，短短两个月内，便如脱胎换骨一般？莫非刘备真有神助？还是说，这个神就是诸葛瑾？”

五十四岁的曹操，居然开始有点迷信了，他实在理解不了这一点。

这也不能怪他，毕竟黄忠和霍峻，之前确实声名不显，曹操和曹仁，也正是因此才轻敌的。

最初的挫败后，曹操也很快想到了，大约七八天前，自己曾让司马懿先回许都、跟荀彧或是郗虑联络，让他们先运作铺垫荆北之战的封赏升迁事宜。

手下文武的升赏，那都还是次要的，关键是曹操本人需要借着平定刘表的大功，赶紧落袋为安升一升爵位。

丞相的位置，他已经坐了三四年了，官职方面已加无可加。但他的爵位还是武平侯，这一点根本不足以体现曹操冠绝群臣的地位，这次运作，主要的突破方向就是爵位。

刘备的强势，也让曹操越来越觉得这么做很有必要。

他必须用一次逼迫朝臣站队的操作，来看清朝中还有哪些人，对他不是绝对死忠，而是三心二意地团结在汉室的旗帜下。

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