诸葛家三弟被放到诸县当县令,负责这处袁刘边境的结合部。刘备为了进一步笼络诸葛瑾诸葛亮,当然要把擅长防守、护卫的陈到放在诸县,以示绝对确保诸葛均的人身安全。
太史慈临时把陈到调走,关羽则另外派了部将高顺来诸县接防,一样可以确保万无一失。
高顺投降刘备也有一年半了,但此前他并没有机会建功立业。一方面也是因为高顺为人比较严正凛然,不是非常贪功贪升迁。另一方面,也是因为高顺比较仇恨曹操阵营。
他投刘的契机,就是衣带诏事件刚发生时。投过来之后,高顺也需要对得起自己的良心,需要立人设,所以老是劝刘备北伐攻曹,匡扶汉室,顺便为董承和吕布报仇。
但刘备当时要先决策孙策,根治己方腹背受敌的问题,高顺听了后也能理解,但表示他不愿意参加对江东孙策的征讨,愿意帮刘备守卫江夏和庐江与曹贼汝南郡之间的边境,防守大别山区沿线。将来刘备腾出手来要伐曹了,他自然尽全力。
刘备考虑到和曹操所占据的汝南郡之间的漫长边界,也确实需要人盯着点,高顺愿意待在这个不容易出功劳的位置上,他也不会反对。
所以后来这一年里,张辽倒是跟着关羽立了不少对孙作战的功劳,而高顺就只是谨守北线,也算是“善战者无赫赫之功”了。曹操这一年多里也没打过来,就跟匈奴人遇到李广守边就懒得进攻一样。
如今,高顺的军职已经比张辽低了整整一级了。张辽在灭孙之战中,因为对孙策本人的阻击大功,已经被表为中郎将,而高顺还只是校尉。
现在南方已平,关羽从扬州北返,重回徐州,也把张辽高顺都引为部将,放在徐州境内。
关羽亲自负责下邳郡防区,张辽负责东海郡防区,高顺就负责琅琊郡防区。
三将一字排开,沿着沂水、泗水防线布防,沂水以西都是曹操的地盘,沂水以东都是刘备的。东海琅琊二郡,都是沂水为界曹刘各占一半。
沂水虽然不算宽深,但有张辽高顺这样的名将固守,加上他们跟随吕布时就在徐州多年,熟悉地形,曹操纵然在徐州有数倍的兵力,也是不可能突破的。
刘备和袁谭之间看似纵深最薄弱的结合部,实际上也就安如泰山,完全不用担心被曹操“突破截断、首尾不能相顾”,把陈到调到一线也就完全没问题了。
陈到、田豫跟太史慈会合时,也不可能孤身前往,总会带些许亲兵,两人各自带了近一千人的援兵,让太史慈最终可以调动的兵力规模扩充到了六千人。
……
建安六年,十一月二十四。
距离太史慈向袁谭建议战役方案,已经过去了半个多月,袁军一方也充分做好了反攻解围的准备。
与此同时,在南皮城的攻城战场上,张南尚未和袁谭取得联络。因为曹军还是非常巩固地把南皮城四面团团围死,内外消息不通。
不过张南并未受到这种困境的影响,依然坚定地死守,毫不动摇。
他知道渤海郡原本富庶,城中存粮也足够,哪怕战前漳水上游四县的百姓有一部分逃亡进了南皮,南皮的存粮也至少能熬过明年春荒。
曹军是自西南向东北进攻,南皮城的南侧,自然是被攻打最为猛烈的一面,其次是东侧——
西侧虽说离曹军来的方向更近,但南皮的城西不远就是漳水,河流阻隔让进攻方的部队难以展开。
所以曹操当初只是沿河两岸筑了两道堑壕土垒,沟通以甬道,再筑起箭塔望楼,确保封堵。
曹军在漳水东南岸的土垒楼橹,甚至可以跟城头的弓弩手互相对射,双方都在对方的直瞄射程之内,这个距离已经算是针锋相对了。
因为城南最容易被进攻,每日巡城防务的张南,自然也最重视城南。
这天一早,他又亲自来到南城楼巡视。
目光所及,还有三四辆倒塌的曹军攻城用葛公车残骸,倒在城墙根不远处。
有两辆已经被大火焚烧得焦黑,只剩几根残木架,另外两辆倒是没有被火焚,但也在倾倒时砸得严重变形。
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