关羽打完江夏后,撤回来的军队、大部分暂时驻扎在豫章、丹阳就食。不过关羽本人,还是想来下邳见一见大哥,亲自当面汇报,就把部队暂时丢给太史慈代管十天半个月。
这天已是七月初八,也是诸葛瑾和关羽预期抵达的日子。
刘备一大早收拾整齐,让探马提前出城三十里打探。接到回报后,刘备就亲自出城、到泗水边的码头迎接,诸葛亮当然也得跟着。
“子瑜!云长!舟车攻战劳顿,整整三月,着实不易。”
刘备还不等战船靠稳,就上前慰问,后面跟了几个侍卫扛着酒坛子。
关羽见状,也不等船停稳,就连忙一跃跳到栈桥上,砸得栈桥的木板轰然大响。
随后才意识到这样有点不礼貌,赶忙回身接过船舷上伸出的搭板,在栈桥上放稳。又扶了一把走搭板上岸的诸葛瑾,这才跟诸葛瑾联袂上前,对刘备拱手。
“大哥!此番幸不辱命!要不是后来你让暂缓破城,我还能再早十日杀了黄祖!”
刘备重重地摇晃了一下关羽的手臂:“早些晚些,何足道哉,赢了就好,袍泽部曲死伤少些就好。子瑜战前督造的灌钢札甲和投石机,在江夏诸战中战果如何?肯定减少了我军不少伤亡吧?”
诸葛瑾原本也想上前谈笑风生,但听刘备吹捧他的新发明,他出于谦虚便不好凑热闹,只能继续由关羽开口捧哏。
关羽自然是一迭声赞叹:“若无子瑜先生诸般巧思,夏口、沙羡纵然也能攻下,却怕不得多死伤数千人!有了这些甲胄器械,我军如虎添翼矣!”
刘备立刻转向诸葛瑾,也是摇晃了几下手臂:“子瑜真乃大汉复兴之栋梁,来,速速入城,孤早已备下酒宴。”
众人谈笑着入城,很快来到曾经的徐州牧府,关羽时隔三年故地重游,也是感慨万千——当初他和大哥出征去盱眙、淮阴抗击袁术时,就是从这座府邸出征的。后来老家被偷,幸得在淮阴遇到了子瑜先生,才绝处逢生。
没想到现在终于回来了!
诸葛瑾被刘备让到主宾的位置上、跟他并列而坐。诸葛瑾想谦让,却连关羽也坚持,还说“若非先生,大哥与我如何回得到下邳?自当有始有终。”
对方都把话说到这份上了,诸葛瑾也无法推辞。随后关羽、诸葛亮才各自坐在刘备、诸葛瑾另一侧打横。
众人坐定,刘备一挥手,便请了一群新接收的美貌侍女出来倒酒。而关羽看到其中一女专门被派来给他倒酒,也是心中微微一震。
但还没等关羽开口,门外忽然进来一个报信使者,对刘备拱手道:
“主公!有朝廷使者到此,代曹操传令,请主公把侯成、宋宪、魏续三将家眷交还,还说此三将已经不再是吕布麾下罪将,而是弃暗投明、助朝廷扑灭吕布的功臣了。”
刘备闻言,也是脸色微微有些不快,便一挥手,示意先好好招待曹操的使者,然后便转向诸葛瑾,求问道:
“吕布终究还是被灭了……先生以为,此事对我军利弊如何?当如何应对?”
诸葛瑾才刚来,什么情况都不了解,一时也不能回答。好在他很有自知之明,并不会强不知以为知,便坦荡说道:
“主公,吕布覆灭,总的来说对我军自然是好事。但军略大事,当因时制宜、实事求是,不宜妄自揣测。孔明久在广陵、下邳,何必问我。”
诸葛亮这才恰到好处地接过话,率先指出:“主公,此事不可一概而论,不如先请朝廷使者,问明吕布及其麾下诸将近况。
听方才所言,似乎只有侯成等三将是确认降曹了,却不知吕布、高顺生死如何?
若是吕布高顺都死了,对于主公劝降张辽,倒是颇有帮助。其他细节影响,尚需根据情况具体分析。”
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