身在彭城的曹操,得知了刘备的这一系列进展,心中又惊又急,连忙又召集了所有谋士,讨论如何尽快干掉吕布。
曹操也不跟手下人客气了,等程昱、郭嘉一到,他就开门见山:
“惊闻刘备派关羽西征,已攻破夏口、斩杀黄祖!那是十二天前的事了!如今刘备东西两路用兵都已结束,收兵班师,可以坐观我军与吕布成败。
朝廷大军却迟迟未能攻破彭城,被吕布如此死守拖延,皆是尔等不用心也!眼下可有良策,确保十日之内攻破彭城!再拖延不得了!对了,让军中工匠们仿造袁逆俘虏描述的‘葛公车’,仿造得如何了?为何还没能投入实战?”
曹操军中如今并不存在刘晔之类相对懂工程技术的幕僚,所以他最后提到的葛公车仿造差事,如今是程昱在负责,但进度很不理想。
程昱闻言立刻起身回奏:“请明公再宽限些时日,我军对那葛公车的唯一认知,皆来源于袁逆溃兵在战场上见过这种器械、从而口头描述。
我军灭袁术,不过是一个半月之前的事儿,审问俘虏、查明葛公车此物存在,更是不足一月。一开始属下也知道军情紧急,所以仓促便按照俘虏的描述,先试着造一些样品,试用一下。
但后来发现,所造之物,与俘虏描述着实有差异,而且轻重不稳,一推就容易自行倒塌,葛公车要想用于实战,必然是另有玄机的。所以属下以为,此车要用于彭城攻坚战,或许还有难度。
不如徐徐图之,让画师先根据俘虏口述、画出多种图样,然后让俘虏辨认图样,确认哪一种与他们见过的真实葛公车最为相似,如果都不相似,那就让画师在相对相似的图样基础上再改。确认口述与图纸没有差异后,再让巧匠动手,或许能事半功倍。”
葛公车这种攻城器械,毕竟是会被敌人近距离观察的,刘备军从去年初秋打合肥开始大规模使用,到现在已经整整一年过去了。袁术军不知有多少受害者,是近距离亲眼见过这东西运作的。
所以要想完全避免敌人仿制,那是不可能的。
相比之下,倒是配重式投石机比较好保密,因为只要刘备军不打败仗、不被敌人缴获投石机实物,那么敌人就只能隔着几百步远遥遥观望,不可能看清机械结构细节。
只不过,作为交战相对方的袁术败军,也只能看个热闹、看个外观,想要看懂葛公车的内行门道、力学结构,那是不可能的。正因为如此,程昱的第一次仿造尝试,以重心不稳失败告终。
曹操倒也不是不讲道理,听程昱说出了那么多难处,他也只好忍痛放弃了彭城之战就用上葛公车的念头,但也不忘关照:
“此事虽急切不得,但也不可懈怠。给你一年半载,务必设法仿造。就算赶不上灭吕布之用,将来与袁绍发生战事时也会用到。”
程昱立刻领命,曹操一挥手打住了这个话题,随后话锋一转,继续让大家讨论,眼下如何破彭城。
刚才没有受到批评的郭嘉,顿觉肩头责任重大,仔细思索了一番后,献策道:“过去半个月来,我军虽加强了对彭城的攻势,但手段也失之单一。
一来是没有估计到吕布军竟如此顽强死守,至今都没有丧失战意。二来也是对正在仿造中的葛公车过于期待,觉得葛公车造成之日,便是彭城破城之时。
如今这两点期待都落空了,我以为,或可暂缓强攻数日,改为专注攻心。让各部在攻城时,喊话告知吕布军更多噩耗。比如袁术之死,虽然跟吕布没有关系,但我军之前却疏于宣扬。
只要宣扬了,让吕布军知道‘朝廷主力如今绝无后顾之忧,所有大军都能用来围攻彭城这座孤城’,其士气多多少少会受到打击,不易再坚持死守。
另外,刘备以诸葛亮、赵云偷袭得手下邳全境、东海半郡,此事于我军算是一桩失算、屈辱,所以明公此前也没有向全军将士宣扬,将士们也就更不可能以此向彭城守军宣扬。
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