看到诸葛瑾的大军,张多吓得瑟瑟发抖,根本不敢出战,只是把水寨寨门一关,甚至不惜堆堰制造险滩暗礁,堵死皖水河口,准备死守。
不过甘宁哪里会怕这种死守,他只花了一两天的时间,在北岸登陆、伐木现造了一批吃水很深的大木筏,不够深的话还可以在上面堆砌石头把吃水做深。
然后用这些大木筏去冲击险滩暗礁。张多施工的险滩本来大多数也只是沙堆浮泥而成,很少用到大石头,拼着不怕触礁,是很容易撞开的。
然后甘宁再用这些木筏装上引火之物,直接冲击水寨寨门和围墙放火。
木筏顶部还用粗麻绳绑了几个带倒刺的大铁锥,就像弩箭箭头的倒刺一样,靠着冲击力扎进木头后,稍稍转动就拔不出来了。
袁军也想过派弓弩手上水寨墙跟汉军对射,可惜兵源素质太差,熟练的弓箭手太少,根本对射不过汉军,被压得不敢抬头。
寨门和临江的几处寨墙被突破后,袁军顿时士气狂降,张多只好带着部队退守二线的陆上营寨,把沿江的阵地全部放弃。退守的过程中,至少还有一两千残卒因为动作太慢,被蜂拥杀上来的汉军俘获。
……
张多如此惨败,回营之后只好和负责监军的副将朱均,以及刘勋派来的谋士刘晔,一起商讨对策。
“子扬先生,为今之计当如之奈何!敌军攻势迅猛,还请先生教我!”
张多最仰仗的,自然还是刘晔,当初他就是被刘晔劝说,接受刘勋的诏安的。
不过此时此刻,刘晔的话语权倒也并不绝对。因为刘勋也知道张多是丹阳贼出身,忠诚度很可疑,不敢让他独当一面,才派了副将监军。
同样的手段,刘勋在濡须口那边也用了,他同样不放心丹阳贼出身的许乾,所以也给许乾派了监军副将。
这些监军副将虽然直接领兵不多,但都是袁术的嫡系部队里出来的,受信任程度非收编贼寇可比。
刘晔也知道眼下情况,只是沉吟说道:“敌军战船犀利,河口水寨不能守,不如虚张声势、假装要死守到底,实则趁夜撤回皖城吧。皖城毕竟还有兼顾城墙可以依托,粮草也比此处丰足。”
监军副将朱均却不同意:“这皖口大寨,连一日都没有守到,就轻言放弃,回去后如何向陈将军陈兰交代!”
刘晔脸色不太好看:“我们如今已经被逼到只剩皖水一侧的阵地,对岸都放弃了,再不走就走不掉了。
寿春那边前几日连番催促援军北上,我们这儿都是强拉的民夫,谁肯死战?巧妇难为无米之炊,这也是无可奈何。”
朱均却畏惧陈兰降罪,说他监军不力,不能劝阻主将逃跑,坚持认为形势还没危急到那一步,还可以再撑几天。
刘晔叹了口气,没有再说什么。
此后两日,张多和朱均倒也勉强撑住了,但这不过是诸葛瑾不想暴露大杀器,也不想承受过多伤亡,才暂缓了强攻。
然后一边围困,一边绕过皖口陆寨往皖水上游渗透,包围着皖口的各个方向上岸扎营,把皖口袁军的退路彻底截断。
刘晔看到这一幕即将实现时,就知道这支军队完蛋了,他只好私下里找来张多,对他说,不如明日跟监军朱均聊聊突围准备的事儿。
张多听了连连点头,他只想刘晔给他指一条生路。
刘晔却表示,他还没说完呢,又附耳过去:“不如,咱就重演一遍两年前杀郑宝、求刘勋诏安的戏码,顺势易主吧。反正听说诸葛瑾也不是很嫌弃丹阳贼,祖郎、毛甘、金奇等辈,不也都受了军职,让族人给诸葛瑾当丹阳兵么。”
张多想了想:“有把握么?同样的事情做两遍,朱均不会提防?”
刘晔:“没把握也得干,不然伱我就死在这儿了,我们投刘勋,本就是为了得个诏安,过稳妥日子——不过,你心中要做好准备,我们这种反复投敌的,到了诸葛瑾那边,可能会被剥夺兵权,只能当个富家翁了。”
张多想了想:“也罢,如此乱世,能当个安稳富家翁就不错了,跟了刘勋,连这都不可得呢。”
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