第737章 攻占柯林斯 (2-1)

柯林斯城上上下下陷入了一种灾难般的状态，正如几个月前的尼斯堡一般，彼时尼斯堡人所经受的恐惧、绝望、混乱完完全全地复制到了这个内陆城市的身上。

物价飞涨到一个不合理的地步，许多物品变得用再多的金钱也买不到，市场的崩溃催生出暴力，在失去秩序的管制后，拳头比金钱更容易获取到想要的东西。

原本维持秩序的武装力量或是聚集在城墙上防御，或是被各个权力者聚拢在自己的身边保卫安全，而放任民间的混乱继续蔓延下去。

权力阶层中，有人希望能够与新教联盟谈判，以换取一个比较体面的战争结局。

但作为角湾教会的驻地，柯林斯城里最不缺的就是宗教狂徒，尤其是大主教埃尔维斯，他固执地仇视着被自己一手催逼出来的新教派，坚持认为自己是在扞卫光明之主的在人世间的威严，绝不能与那些被巫师蛊惑的异端生活在同一片天空下。

“或是异端们死亡，或是我们殉教！”

“要用异端们的血来洗刷他们犯下的罪恶！”

在教堂中，埃尔维斯不断地朝着聚集在这里的狂热信徒们宣讲，他的嗓子因为没日没夜的嘶吼而变得不堪用，声音变得十分沙哑，但在别人听起来仍然力量感十足。

大主教已经连续好几天没有合眼了，现在驱使着他这具身体活动的完全是来自精神层面的力量，而非他的肌肉和骨骼以及身体中的养分。

即使柯林斯已经陷入到惶惶不可终日的状态了，此时的角湾教会在城内仍然有着大批的追随者，毕竟在这里经营了上百年，树大根深，当埃尔维斯探知到统治阶层中有人在密谋媾和时，便立刻纠集信徒们上门围攻，揪出主使者要施以火刑。

这引起了贵族们的反抗，柯林斯城中差点爆发一场巨大的内乱，关键时刻，教廷将军韦伯斯特和柯林斯国王加勒特三世联手弹压，才不至于让这座城市在敌人进攻前先毁于自身。

对于抵抗新教军队，加勒特三世既坚定，又不完全坚定，其实他早就派人与新教联盟秘密接触过，先是提出双方军队互相退回自己的国家，恢复战争爆发前的状态，被拒绝了，随后又提出柯林斯可以赔款若干，又被拒绝了。

新教联盟的要求十分坚定，那就是加勒特三世必须退位，柯林斯必须交由新教联盟信得过的人统治。

但对于一个国王而言，夺走他的权力比夺走他的生命更加不可忍受，这帮沿海人在妄想——这是加勒特三世坚决的一面。

但他又打着一个主意，依托柯林斯的坚固防御，让新教联盟的进攻付出惨痛的代价，继而被迫接受自己的条件，至少自己要保住国王的位子——这是他不坚决的一面。

新教军的攻城战终究还是开始了。

数十门大炮于城墙外面一字儿排列，随着开火口令下达，黑黝黝的炮口喷射出愤怒的火焰和震天的吼声，将沉重的炮弹狠狠砸在高耸的城墙之上。

墙上的士兵努力地将身体缩在墙垛后面，胆战心惊地感受着脚下的震动，平日里他们认为坚不可摧的柯林斯城墙，在这巨大的力量下竟然像陷入恐惧的人一样颤抖着身体。

阿尔达炮兵采用集中火力的方式，猛烈地轰击一个固定的点，直打到炮管发烫，然后冷却，然后继续发射，周而复始。

在火炮的轰击下，柯林斯的城墙被打得石屑四溅，不断地有墙砖被打碎，然后从墙体上剥落下来，豁口从一开始的不显眼到后来的能远距离目视，变得越来越大。

炮兵还一直备着一定数量的小型火炮，若是守军想趁着炮击的间隙试图修补城墙，则立刻予以致命的杀伤，相较于投石机和弩炮等笨重传统的攻城武器，久经训练的阿尔达炮兵在无论是灵活性还是命中率乃至是威力上都不止提升了一个档次，任何想修补城墙的努力都被无情地阻止了。

守军反复尝试又反复失败，最终再也没人敢冒着生命危险去修复那个越来越大的豁口，只能眼睁睁地看着它如同被感染的伤口一样继续溃烂下去。

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