收摊后,周宴宴先是去了春满酒楼,向掌柜梁山斌提出预支一两银子的请求。出乎意料的是,梁山斌未作多问,爽快地应允了她的请求。
之后周宴宴没有回自己家里,而是去了周禹家,心中还惦记着顺道探望一下年迈的周老爷子。
周忠天面带笑意,“你家秋收刚完,怎就想着暂停摆摊了呢?”
周禹闻言,悄悄用胳膊肘轻轻撞了撞周忠天,低声说道:“爹,这事儿咱们就别深究了。”他心中暗自忧虑,生怕周宴宴会提起今日姑姑对他们一家的责难,免得又勾起她的伤心事。
“其实,我是有了个念头,去青山书院求学,研习诗文,提升自己的学识。因此,我打算暂时休整一个月。”周宴宴适时开口,将自己的打算娓娓道来。
沐氏性情率真,脱口而出道:““哟,你要去学堂?小姑娘家家的,怎么突然有这念头?这年头,书本费可不轻啊,你又不为科举,学了能有何用呢?”
周老爷子闻言,深觉此言过激,恐伤了周宴宴的心,便温言相慰:“宴宴心怀远志,学习文字本是好事?小姑娘家将来也能撑起一片天。你只管去做,人生在世,不用过分拘泥于世俗眼光,你有这份追求,难得啊。”
周宴宴眼眶微湿,在这个年代,女性读书常被视作多余,多数人认为女子终究要嫁为人妇,相夫教子才是正道。而祖父的理解与支持,如同荒漠中的甘泉,让她倍感珍贵。
“伯母,为什么女儿家就不能上学堂了?识文断字能拓宽我们的视野,让我们的观念不再局限于柴米油盐,免遭无知之害,成为他人手中的提线木偶。更何况,女子虽无缘科举,却能以智慧撑起家门,我梦想着未来在商业领域大展拳脚,若无学识傍身,何谈成功?”
“宴宴啊,你伯母那是老观念了,你别往心里去。读书确实是好事,大伯我完全赞同你读书的观点。”周忠天语气中带着几分无奈与自责,“要是条件允许,我何尝不想送周禹也去读书?可惜生活所迫,我力有不逮,连一个孩子都供不起啊。”
“因此,我更加坚定了奋力挣银子的决心,待到弟弟和妹妹到了年龄,我定会送他们入学堂,因为只有识文断字,才能有机会成就一番不凡的作为。”周宴宴坚定地说。
“哈……你这小丫头片子,真是人小鬼大,我早就看出你有独立想法,大伯我这心里头,可是对你佩服得五体投地啊。”周忠天笑声爽朗。
经过他们一说,沐氏面露歉疚之色,说:“宴宴啊,都是我嘴快心直,说话不经大脑,但你要追求学问,我绝对是百分之百支持的。”
周宴宴微微一笑,宽慰道:“伯母,您别往心里去,快趁热吃吧,饭菜凉了可就不好了...”
*
踏入家门那一刻,周宴宴惊喜地发现母亲李氏正守候在门槛边,李氏急忙起身,眼中满是关切:“可算到家了,今儿个怎么这么迟?娘心里头可真是七上八下的。”
李氏给周宴宴倒了杯水,让她润润喉。
周宴宴边喝水,边神采奕奕地回应道,“其实我们早就收工了,只是想去探望祖父,便在大伯家蹭了顿晚饭。席间还顺道告知了他们,我近期打算暂时歇业,不再出摊。”
“歇业?”李氏一语中的,问到了核心。
周宴宴耐心地向李氏阐述了她的考量:“娘,我心中有个更大的愿景,那便是开设一家店铺,将生意版图逐步扩大。想去学堂学一个月的学识,每月一两银子,如果不识文墨的我,怎么在未来的经商路上与人周旋,青山书院我去定了,这是千载难逢的机遇。”
她耳闻过青山书院的盛名,那是一处非财可轻易进的学堂,唯有凭借推荐信方能踏入其门槛,其中汇聚的皆是那些勤勉不辍、才情出众的青年才俊。周宴宴历经波折,才有了这个机会肯定是要珍惜的。
“你有这个想法,那就大胆去吧,家里有我和你娘亲打点,不用担心。你所挣得的每一文钱,就由你自由支配。”不知何时周父也醒了,他很支持周宴宴的想法。
唯有李氏,心中虽有不舍,想到那每月一两银子的学费,不禁暗自嘀咕:“这学费,可真是让人心疼啊!”
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