正如我们所期待的那样,兴致勃勃而来的廷臣们,刚了早朝,便发现气氛有些不对,不仅仅宫中侍卫增加了许多,而且所有官员都被挡在奉天门外,说有圣旨宣读。大家议论纷纷,目光都投向了内阁三位阁老,和户部尚书韩文身。谢迁示意大家镇静,他觉得有司礼监在里面,不会有什么变动,而李东阳却是满脸愁容,隐隐觉得不安。不久,便有小太监出来宣旨意,竟然是今日无事,早朝取消。
百官们大为失望,一夜的期盼就此成为泡影,如何甘心?纷纷叫嚷着要见皇。谢迁等人觉得是皇念及多年情感,偏袒保护八虎,所以,群情激奋,更是要见皇。这时,大批东厂和锦衣卫簇拥着衣帽一新的八虎来到众人面前,刘瑾走在前面,对谢迁韩文道:“两位大人,是否还要咱家离开京城?”明眼人都能看出,这种情形已经意味着刘瑾控制了朝局,而韩文应声道:“祸患不除,天下难安!”
刘瑾大笑,道:“真不知道,谁才是大明的祸患。既然如此,咱家也无能为力了。”随即,命令小太监宣读圣旨。总之,司礼监掌印太监王岳、御马监太监范犁,结党营私,勾结百官,干涉朝政,去往南京守孝陵,暂时押入东厂,待交割完毕,即日出发,不得耽误;户部尚书韩文,拉拢大臣,妖言惑众,诽谤朝政,钦天监杨洪,假借天象,恣意诽谤,俱押入诏狱审问,内阁大学士谢迁、刘健、李东阳,身为百官之首,为妖言蒙蔽,而盲目书,使得朝纲混乱,念在先帝托孤重臣,平日做事谨慎,暂不追究,以观后效。其余官员,一时蒙蔽,不分青红皂白,着令各部主官训斥教导,不再追究。
百官听了圣旨,一片哗然。目光齐刷刷投向三位阁老身,义愤填膺的谢迁、刘健当即提出辞职,告老还乡,紧接着李东阳等人也是纷纷提出辞呈。
刘瑾并不慌乱,又命人取出一份圣旨,同意谢迁、刘健等人辞职,却对李东阳,只字未提。同时,任命焦芳为内阁大学士。其余官员,刘瑾似笑非笑说道:“你们既然不肯听主官的,那么不用着急回老家,咱家奉皇口谕,你们都是大明肱骨之臣,为国事操劳,轻易离别,实乃有愧于心,暂且先让东厂保护你们,做足礼遇,然后再安全送你们回家!”
接着,未等众人反应过来,刘瑾又宣读一份诏书,恢复了西厂,由谷大用为厂公,东厂则给了马永成,刘瑾自然提督东西厂事,而他又是司礼监掌印太监,可谓大权在握。
所有昨天签名的官员,被锦衣卫送进诏狱。内廷的更迭,似乎和我没有太大关系,而让关心的是,锦衣卫指挥使依旧是石义,同时由南京调来那个司伦的儿子司仲,他继承了司伦的职位,是锦衣卫百户,却在经历司,也就是包小柏那个部门。
得知这些消息后,我隐隐有些不安。我虽然站在八虎这一方,但我从杨洪身,感觉百官们这么反感八虎,未必是错。大明的江山,还是需要一股清流,而八虎的跋扈,又怎能容下清流。更让我疑惑的是,为什么八虎同意谢迁、刘健致仕,却留下李东阳,要知道李东阳也是反对八虎的,有时候真让人看不懂。这些事情闹哄哄过了十几天,方才消停下来。
自从得知我升任锦衣卫千户后,许多人对我敬而远之,大抵我是年轻人,提拔得太快,让这些人心里不舒服吧!
而我没工夫去想那么多,更大的惊喜来临,廖建忠让我负责北镇抚司,可谓惊讶了所有人,无论资历还是本事,就算是天掉馅饼,都不应该砸在我的脑袋,但我偏偏被砸中了。
正德元年的春天来到了京城,阳光暖暖的。
我在京城已经度过了一年,早已熟悉了这里的一切。廖建忠因为我负责北镇抚司,便安排人过来帮我,其中,陆松办事能力很强,我让他做了签事,其实,我想让包小柏做,但我试探着和他提及这件事时,他拒绝了,说他喜欢现在的差事,何况签事是要出门的,我心里酸酸的,忍不住问道:“你难道一辈子都要在这里呆着吗?”包小柏一直微笑的脸,僵硬地抖动几下,继而笑道:“习惯了就好,正如你总出去一样,每个人习惯了自己的生活,轻易是改便不了的。”
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